Gerwyn Price heeft toegegeven dat hij zichzelf in grote wedstrijden nog altijd soms in twijfel trekt, terwijl hij probeert zijn droogte op televisietoernooien te doorbreken. De Welshman keert donderdagavond terug op het podium in de Premier League Darts in Newcastle, waar hij het opneemt tegen Luke Humphries.
Wachten op een nieuwe majortitel
Price won zijn laatste PDC Premier Event in 2022, toen hij de World Series Finals op zijn naam schreef. Sindsdien kwam hij meerdere keren dicht bij nieuw succes, maar bleef een volgende grote titel uit. Volgens de nummer twaalf van de wereld zit het verschil vooral in overtuiging op de beslissende momenten.
Hij geeft aan dat hij zijn kwaliteiten kent en weet dat hij wedstrijden kan winnen. Op de ProTour ervaart hij die zekerheid ook, mede omdat hij daar recent nog succes boekte. Op het grote televisietoneel speelt echter mee dat hij al een tijd geen major meer heeft gewonnen, waardoor hij soms te geforceerd probeert te spelen.
“Als die eerste weer valt, volgen er meer”
Price gelooft dat één doorbraak genoeg kan zijn om een kettingreactie op gang te brengen. In zijn ogen zullen de titels sneller volgen zodra hij opnieuw een grote beker omhoog kan houden. Het draait volgens hem om dat ene zetje in zelfvertrouwen.
Nauwe duels met Littler
De Markhamse darter verwees ook naar zijn recente ontmoetingen met Luke Littler. In de halve finale van de World Masters kwam Price dichtbij winst, maar liet hij een matchdart onbenut. Hij benadrukte dat het format van dat toernooi voor kleine marges zorgt en wedstrijden kan nivelleren.
Volgens Price hadden zowel zijn duel met Littler als de finale tussen Littler en Humphries alle kanten op gekund. Hij erkende dat het geluk de laatste tijd wat meer aan Littlers zijde leek te staan, maar hoopt dat dit in de komende weken anders uitpakt.
Keerpunt na missen van Grand Slam
Een belangrijk moment in Prices mentale ontwikkeling kwam toen hij twee jaar geleden de Grand Slam of Darts miste. Die periode maakte veel indruk. Hij zat dagenlang thuis zonder doel en besefte dat zijn mindset moest veranderen.
Sindsdien probeert hij, wanneer hij onderweg is voor toernooien, volledig gefocust en positief te blijven. Waar hij vroeger het gevoel had nergens echt te willen zijn, wil hij nu op elk evenement alles geven.
Publiek als doorslaggevende factor
Price kijkt uit naar de Premier League-avond in Newcastle en hoopt daar op steun van het publiek. Hij erkent dat sommige locaties lastiger blijven, zeker wanneer hij tegen publiekslievelingen speelt. Als voorbeelden noemde hij duels tegen Littler in Manchester of Humphries in Leeds.
Tegelijkertijd verwacht hij in Wales, bijvoorbeeld tegen Jonny Clayton in Cardiff, juist meer steun. Volgens Price maakt het een groot verschil wanneer je zonder boegeroep of gejoel op dubbels kunt gooien. Met steun van de tribunes voelt het spel eenvoudiger en rustiger.
Met het nieuwe Premier League-seizoen voor de deur hoopt Price dat Newcastle het begin kan zijn van een ommekeer. Eén grote zege kan volgens hem genoeg zijn om het vertrouwen definitief terug te brengen.