Volgens dartsicoon Russ Bray krijgt Gerwyn Price lang niet het respect dat hij verdient binnen het professionele darts. De legendarische scheidsrechter heeft het opgenomen voor de Welshman en noemt hem zelfs de meest ondergewaardeerde speler op de PDC Tour.
Price staat al jaren bekend als een speler die de meningen verdeelt. Zijn luide emoties, vuistpompen en intense beleving op het podium maken hem geregeld mikpunt van vijandige publieksreacties. Volgens Bray staat dat beeld echter ver af van wie Price werkelijk is.
“Op het podium emotie, daarbuiten een rustige man”
In gesprek met talkSPORT benadrukte Bray dat Price volledig verkeerd wordt begrepen. Volgens de ervaren caller is Gezzy buiten het podium juist een rustige, bescheiden persoonlijkheid.
Bray gaf aan dat Price op de oche zijn hart op de tong draagt en altijd honderd procent geeft. Dat uit zich soms in geschreeuw en hevige emoties, maar volgens Bray gebeurt dat altijd op de juiste momenten en zonder de regels te overschrijden.
Incident met Gary Anderson blijft hem achtervolgen
Volgens Bray is het imago van Price deels gevormd door het veelbesproken incident met Gary Anderson tijdens de finale van de 2018 Grand Slam of Darts. De uitbundige vieringen van Price zorgden toen voor irritatie bij Anderson en het publiek, dat massaal de kant van de Schot koos.
Bray stelt dat dit moment Price jarenlang is blijven achtervolgen, maar ziet daarin inmiddels verandering. Tijdens recente toernooien in onder meer België, Duitsland en Finland merkte hij dat het publiek steeds positiever reageert op de Welshman.
“Hij is een fantastische kerel”
De voormalige PDC-referee was uitgesproken lovend over Price, zowel als speler als persoon. Volgens Bray is Price niet alleen een geweldige darter, maar ook iemand met een sterke werkethiek en een groot respect voor het spel.
Hij benadrukte dat Price absoluut geen luidruchtige persoonlijkheid is naast het podium. Integendeel: als hij ergens binnenkomt, zou hij volgens Bray rustig in een hoek gaan zitten. Het contrast met zijn podiumgedrag is volgens hem simpelweg professioneel vakmanschap.
Beste darts callers ooit volgens Bray
Naast zijn lof voor Gerwyn Price werd Bray ook gevraagd naar de beste darts callers aller tijden. Wat stem betreft, noemde hij Bruce Spendley als absolute nummer één. De intonatie en kracht van zijn aankondigingen zouden volgens Bray ongeëvenaard zijn.
Op het vlak van nauwkeurigheid gaf Bray de voorkeur aan George Noble, die volgens hem nauwelijks fouten maakt. Ook Kirk Bevins kreeg een eervolle vermelding, mede dankzij zijn achtergrond als Countdown-kampioen.
Meer waardering voor Price op komst?
Volgens Russ Bray begint het sentiment rond Gerwyn Price langzaam te kantelen. De Welshman oogst meer steun van het publiek en krijgt stilaan de erkenning die volgens Bray al veel langer verdiend was.
Zijn boodschap is duidelijk: kijk voorbij de emoties op het podium en respecteer de man én de speler.