Gian van Veen heeft zich geplaatst voor de halve finales van de World Masters in Milton Keynes. De Nederlander versloeg James Wade met 4-2 in sets, maar gaf na afloop toe dat zijn frustratie tijdens de wedstrijd meermaals dreigde op te lopen.
Hoog niveau, maar ontevreden gevoel
Van Veen, momenteel de nummer drie van de wereld, zette ‘The Machine’ opzij in een wedstrijd van hoog niveau. Wade noteerde een gemiddelde van 103, maar moest toezien hoe Van Veen uiterst efficiënt was op de dubbels. De Nederlander benutte acht van zijn elf kansen op de buitenste ring en maakte zo het verschil op de beslissende momenten.
Toch was Van Veen kritisch over zijn eigen spel. Hij merkte dat hij vooral in de legs waarin Wade mocht beginnen sterk was, met snelle 11- en 12-darters. In zijn eigen sets liep het volgens hem minder vlot, wat zichtbaar voor irritatie zorgde op het podium.
Afrekening na eerdere nederlagen
De overwinning had voor Van Veen extra waarde. In de drie eerdere ontmoetingen met Wade had hij telkens het onderspit moeten delven. Daaronder zaten nederlagen op de World Matchplay en diverse European Tour-, vloertoernooien en majors.
Volgens Van Veen voelde deze zege als een noodzakelijke revanche. Hij gaf aan dat zijn scorend vermogen duidelijk beter was dan een dag eerder en dat hij deze keer geen beroep hoefde te doen op geluk, zoals hij zelf vond in zijn vorige partij tegen Nathan Aspinall.
Halve finale op debuut
Als regerend Europees kampioen staat Van Veen nu in de halve finale van de World Masters bij zijn debuut op dit podium. Daarin treft hij de winnaar van het duel tussen Luke Humphries en Danny Noppert.
Van Veen toonde zich realistisch maar ambitieus. Hij gaf aan vertrouwen te hebben dat hij, met dit niveau, tegen elke tegenstander kan spelen. Tegelijkertijd sprak hij zijn bewondering uit voor het spel van Humphries, die eerder indruk maakte met onder meer een negen-darter. Ook Noppert noemde hij een speler van hoge kwaliteit.
De Nederlander kijkt dan ook uit naar de halve finale, waarin een plaats in de finale van de World Masters op het spel staat.