Volgens voormalig profdarter Vincent van der Voort dreigt Michael van Gerwen bij een nieuw zwak seizoen zelfs uit de wereldwijde top 16 te vallen. De uitspraken komen na opnieuw een teleurstellende periode voor ‘Mighty Mike’ op de grootste PDC-podia.
Geen majortitel meer sinds 2022
Van Gerwen wist sinds zijn winst op de Players Championship Finals in 2022 geen enkel gerankt majortoernooi meer te winnen. Die droogte houdt inmiddels al meerdere seizoenen aan en weegt steeds zwaarder mee op de wereldranglijst.
Vroege exits op World Championship en World Masters
De zorgen namen dit seizoen verder toe door vroege uitschakelingen op twee belangrijke toernooien. Van Gerwen haalde noch op het WK, noch op de World Masters de kwartfinales. Het was de eerste keer sinds 2012 dat hij in de eerste twee grote PDC-events van het jaar al zo vroeg strandde.
“Hij heeft iets gas teruggenomen”
Van der Voort ziet een duidelijke verklaring voor de mindere resultaten. In gesprek met Viaplay stelde hij dat Van Gerwen zich de afgelopen jaren onbewust te comfortabel heeft gevoeld. Volgens hem heeft dat geleid tot een lichte vorm van gemakzucht, waarvan de rekening nu wordt gepresenteerd.
De oud-UK Open-finalist benadrukte dat dit seizoen cruciaal wordt. Het verschil tussen een terugkeer naar de top of een geleidelijke terugval kan volgens hem niet groter zijn.
Dreiging voor top 16-status
De waarschuwing van Van der Voort is niet mals. Als Van Gerwen opnieuw een jaar kent zonder grote resultaten, kan hij volgens hem uit de top 16 verdwijnen. Dat zou een compleet andere status betekenen binnen de PDC, met gevolgen voor plaatsingen, lotingen en uitstraling.
Van der Voort wees erop dat er weinig voorbeelden zijn van spelers die jarenlang zo dominant waren en daarna opnieuw volledig terugkeerden aan de absolute top.
Lichtpuntjes op de World Series
Toch kende Van Gerwen dit seizoen ook succes. Op de World Series bereikte hij de finale van de Saudi Arabia Masters en won hij het toernooi in Bahrein. Die prestaties tonen aan dat zijn niveau er nog altijd is, al ontbreekt de consistentie op de grootste ranking-events.
Start Premier League in Newcastle
Van Gerwen staat deze donderdag opnieuw onder de schijnwerpers bij de start van de Premier League Darts in Newcastle. In zijn openingswedstrijd neemt hij het op tegen Stephen Bunting.
De Nederlander is zevenvoudig winnaar van de Premier League, maar wist zich vorig jaar niet te plaatsen voor de play-offs. De komende weken zullen uitwijzen of hij het tij kan keren en zijn status aan de top kan veiligstellen.