Chris Dobey heeft na zijn overtuigende start op de Winmau World Masters geen doekjes gewonden om zijn prestaties van vorig seizoen.
‘Hollywood’ versloeg Jermaine Wattimena met een duidelijke 3-0 whitewash en een gemiddelde van 99,36, maar erkent dat hij in 2025 vooral op televisie tekortschiet.
“Al mijn werk deed ik op de vloer”
Dobey, momenteel nummer 13 van de wereld, bereikte vorig jaar slechts één kwartfinale op een PDC-major: de Players Championship Finals. Volgens de Engelsman was dat veel te weinig.
“Op tv heb ik vorig jaar eigenlijk niets gedaan,” is hij opvallend eerlijk.
“Ik haalde een kwartfinale en speelde een paar degelijke World Series-toernooien, maar je moet het laten zien op de majors. Daar heb ik mezelf laten liggen.”
Zijn vorm kwam vooral tot uiting op de vloer, ver weg van de schijnwerpers.
“Ik deed al mijn werk op de Pro Tour. Dat telt, maar het zijn die grote momenten op tv die het verschil maken.”
Grote veranderingen buiten het podium
In aanloop naar het nieuwe seizoen heeft Dobey bewust ingegrepen buiten het dartbord. Zo stapte hij over naar Modus Sports, waar ook Nathan Aspinall onder valt.
“Ik zit nu in een stabiele omgeving met goede mensen,” zegt Dobey. “Ik kende het management al langer en dat voelt vertrouwd. Dat zorgt voor rust.”
Ook privé veranderde er veel: een verhuis en een nieuwe dartskamer moeten zijn focus en trainingsintensiteit verhogen.
“Zodra mijn dartskamer af is, denk ik dat ik dit jaar echt gevaarlijk kan worden.”
Terug naar het niveau van zijn doorbraak
Dobey verwijst nadrukkelijk naar het moment waarop zijn carrière in een stroomversnelling kwam: zijn eerdere winst op de World Masters.
“Dat toernooi gaf mijn carrière een enorme boost. Ik kreeg daarna een Premier League-uitnodiging en mijn niveau ging alleen maar omhoog.”
Een nieuwe titel in Milton Keynes zou volgens Dobey symbolisch én sportief enorm belangrijk zijn.
“Dit is nu een ranking event. Ik hoef geen grote bedragen te verdedigen en kan me volledig focussen op mijn spel.”
Volgende test: Damon Heta
Dobey komt zaterdagmiddag opnieuw in actie. In de strijd om een plaats in de kwartfinales wacht een zware opdracht tegen Damon Heta.